L’explication de la nature et de la vie s’est longtemps fondée sur des principes déterministes simples. Obéissant aux lois de la mécanique de Newton, l’Univers tournait comme une horloge. Puis vint la théorie du chaos. A l’aide de la modélisation informatique, les chercheurs ont découvert un nouveau champ d’investigation – la complexité – qui se situe à la frontière du chaos. En 1984, est né le SantaFe Institute. Ses protagonistes ne sont pas des anarchistes, mais des Prix Nobel de physique et d’économie tels Murray Gell-Mann et Kenneth Arrow ; des mathématiciens et des informaticiens de talent venus de Los Alamos. Ils ont formé un courant de pensée iconoclaste et leur idée fondamentale est de créer une nouvelle science de la complexité. Ils manifestent tous une profonde impatience à l’égard de la pensée linéaire et réductionniste qui a dominé la science depuis l’époque de Newton. Ils partagent de nouvelles vues sur la dynamique des systèmes, l’évolution, l’ordre et le chaos.
Voir aussi : Cellular Automata from the Wolfram Demonstrations Project.