Les atomes ne sont pas là depuis toute éternité. Certains ont été créés lors du Big Bang, d’autres dans les étoiles et quelques-uns dans le milieu interstellaire.

Questions

1. Qu’est-ce qu’un élément chimique ?
2. Comment les éléments chimiques sont-ils nommés ?
3. Les éléments chimiques existaient-ils tous à la naissance de l’Univers ?
4. Les étoiles participent-elles à la naissance des éléments chimiques ?
5. Le processus de fabrication est-il le même dans toutes les étoiles ?
6. Comment les éléments plus lourds que le fer sont-il fabriqués ?
7. Des éléments chimiques sont-ils fabriqués dans l’espace interstellaire ?
8. Les éléments chimiques sont-ils tous stables ?
9. L’homme a-t-il fabriqué de nouveaux éléments chimiques ?
10. Y a-t-il une limite à la masse des éléments chimiques ?

Activités [1]
– Cherchez le nombre d’isotopes stables des éléments chimiques.
– Donnez la valence des éléments chimiques en fonction de leur numéro atomique.
– Dressez la liste des éléments chimiques instables.
– Reportez sur une échelle logarithmique la demi-vie des éléments instables en fonction de leur numéro atomique.
– Comparez l’abondance des éléments chimiques présents :

• dans le corps humain
• dans l’océan
• dans la croûte terrestre
• dans les météorites
• dans le Soleil
• dans l’Univers